Autisme: Zelfcompassie helpt emoties reguleren
On 02/05/2024 by Redactie StandardMensen met autisme staan voor unieke uitdagingen in het dagelijks leven, vooral op het gebied van hun geestelijke gezondheid en mentaal welzijn. Hoewel ze vatbaarder zijn voor problemen zoals depressie en angst, krijgen ze vaak minder hulp dan hun niet-autistische tegenhangers. Autisme-onderzoekers Dr. Chris Edwards en Dr. Ru Ying Cai spraken met Blik op Hulp over deze problematiek en deelden hun inzichten over hoe zelfcompassie een positieve invloed kan hebben op de geestelijke gezondheid van mensen met autisme. Op 14 mei aanstaande zullen ze over dit onderwerp spreken tijdens een webinar over zelfcompassie.
Het mentale gezondheidsprobleem:
Dr. Edwards en Dr. Cai benadrukken de “autism mental health crisis”. Daarmee bedoelen ze de disproportie tussen de omvang van de geestelijke gezondheidsprobleem en de beschikbare zorg voor mensen met autisme. Ze noemen twee belangrijke redenen waarom mensen met autisme vaak geen adequate zorg krijgen. Ten eerste is er een opvallend gebrek aan programma’s die inspelen op de behoeften van autistische mensen, wat het aanbod van effectieve en respectvolle ondersteuning belemmert. Ten tweede is er een tekort in de kennis en het begrip van zorgverleners, waardoor deze professionals soms niet over de vaardigheden beschikken om cliënten met autisme goed te ondersteunen, wat kan leiden tot inadequate zorg en zelfs verergering van hun psychische nood.
Zelfcompassie en geestelijke gezondheid bij autisme
Zelfcompassie speelt een cruciale rol bij het bevorderen van de mentale gezondheid van autistische individuen. Chris Edwards en Ru Ying Cai benadrukken vijf kernredenen waarom zelfcompassie belangrijk is. Zelfcompassie helpt autistische mensen hun emoties beter te reguleren, waardoor het een soort interne steun vormt bij overweldigende gevoelens. Daarnaast zijn autistische mensen vaak streng voor zichzelf, maar door zelfcompassie kunnen ze leren vriendelijker te zijn voor zichzelf, wat hun mentale gezondheid verbetert. Ook helpt zelfcompassie bij het herstellen van tegenslagen, wat belangrijk is in het dagelijks leven. Verder tonen studies aan dat zelfcompassie angst en depressie vermindert en de algemene levensvreugde verhoogt. Bovendien helpt zelfcompassie autistische mensen zich minder alleen te voelen, waardoor ze hun ervaringen met anderen kunnen verbinden.
Uitdagingen bij het ontwikkelen van zelfcompassie
De onderzoekers erkennen dat mensen met autisme specifieke uitdagingen kunnen ervaren bij het ontwikkelen van zelfcompassie, waaronder “backdraft”: een fenomeen veroorzaakt door vroegere negatieve ervaringen en overtuigingen over zelfcompassie, die kunnen zorgen voor negatieve reacties wanneer mensen proberen zichzelf compassie te tonen. Vooral mensen die vroeger gepest zijn of gestigmatiseerd, zijn vatbaar voor deze reacties. Een andere uitdaging is het gebrek aan onderzoek naar de mechanismen die leiden tot zelfkritiek, wat de ontwikkeling van strategieën voor het verminderen van negatieve gevolgen bemoeilijkt.
Het Aspect Self-compassion Program for Autistic Adults (ASPAA):
Chris Edwards en Ru Ying Cai ontwikkelden het Aspect Self-compassion Program for Autistic Adults (ASPAA-programma) om autistische volwassenen te helpen zelfcompassie te ontwikkelen. Dit online programma, gebaseerd op beproefde methoden zoals Mindful Self-Compassion en Compassion-Focused Therapy, werd specifiek ontworpen voor de autistische gemeenschap in samenwerking met adviseurs die autisme hebben. De online vorm is gekozen vanwege de flexibiliteit en toegankelijkheid. “Het is gratis voor autistische volwassenen, privé en biedt de mogelijkheid om in je eigen tempo te werken”, aldus de onderzoekers.
Tips voor professionals:
Dr. Edwards en Dr. Cai delen tot slot enkele do’s en don’ts voor professionals die autistische mensen ondersteunen bij het ontwikkelen van zelfcompassie:
Do’s:
- Betrek autistische stemmen: Gebruik content gemaakt door of met autistische individuen, zoals video’s, getuigenissen of co-begeleide sessies.
- Bied keuzes en flexibiliteit: Zorg voor alternatieve opties voor oefeningen, en communiceer duidelijk dat aanpassingen mogelijk zijn om aan individuele behoeften te voldoen.
- Gebruik duidelijke taal: Vermijd abstracte termen en idiomatische uitdrukkingen, en hou communicatie gestructureerd.
- Geef voorbeelden en feedback: Praktische voorbeelden en regelmatige feedback kunnen mensen met autisme helpen hun voortgang te begrijpen.
- Diversifieer leermaterialen: Bied content in verschillende vormen aan om aan diverse leerstijlen te voldoen.
Don’ts:
- Kies geen universele aanpak: Vermijd universele technieken; wat voor de een werkt, werkt mogelijk niet voor een ander.
- Haast het proces niet: Zelfcompassie ontwikkelen kan tijd kosten; geef individuen de ruimte om op hun eigen tempo te gaan.
- Overschrijd geen grenzen: Moedig zelfzorg aan en respecteer persoonlijke grenzen om overbelasting te voorkomen.
- Overweldig niet met informatie: Vermijd informatie-overload en deel informatie in beheersbare delen.
- Zie de gemeenschap en peer support niet over het hoofd: Moedig deelname aan groepen of online communities aan voor gedeelde ervaringen en strategieën.
Ru Ying Cai en Chris Edwards zullen op het webinar over zelfcompassie uitvoerig spreken over dit onderwerp. Chris Edwards is ook één van de sprekers op het jaarlijks congres over autisme 2024.
Dr. Chris Edwards is een autistische autisme-onderzoeker uit Brisbane, Australië. Hij is postdoctoraal onderzoeker bij Autism Spectrum Australia (Aspect) en Adjunct Research Fellow aan Griffith University. Chris promoveerde op een proefschrift over onderwijs via Autism CRC: wereldwijd het eerste nationale, coöperatieve programma dat gericht is op autisme onderzoek.
Dr. Ru Ying Cai is onderzoeker bij Autism Spectrum Australia en La Trobe University. Zij onderzoekt factoren die de mentale gezondheid en veerkracht van mensen met autisme en hun zorgverleners ondersteunen. Ru’s werk richt zich op emotieregulatie, onzekerheid en mentale gezondheid bij autistische jongeren en volwassenen.
Meediscussiëren over dit en andere artikelen kan in onze LinkedIn-groep.
You may also like
Archieven
- mei 2024
- april 2024
- maart 2024
- februari 2024
- januari 2024
- december 2023
- november 2023
- oktober 2023
- september 2023
- augustus 2023
- juni 2023
- mei 2023
- april 2023
- maart 2023
- februari 2023
- januari 2023
- december 2022
- november 2022
- oktober 2022
- september 2022
- juni 2022
- mei 2022
- februari 2022
- januari 2022
- december 2021
- november 2021
- oktober 2021
- september 2021
- augustus 2021
- juni 2021
- april 2021
- maart 2021
- februari 2021
- januari 2021
- november 2020
- oktober 2020
- september 2020
- augustus 2020
- juli 2020
- juni 2020
- mei 2020
- april 2020
- maart 2020
- februari 2020
- januari 2020
- december 2019
- november 2019
- oktober 2019
- september 2019
- augustus 2019
- juni 2019
- mei 2019
- april 2019
- maart 2019
- februari 2019
- januari 2019
- december 2018
- november 2018
- oktober 2018
- september 2018
- augustus 2018
- juli 2018
- juni 2018
- mei 2018
- april 2018
- maart 2018
- februari 2018
- januari 2018
- december 2017
- november 2017
- oktober 2017
- september 2017
- juni 2017
- mei 2017
- april 2017
- maart 2017
- februari 2017
- januari 2017
- december 2016
- november 2016
- oktober 2016
- september 2016
- augustus 2016
- juli 2016
- juni 2016
- mei 2016
- april 2016
- maart 2016
- februari 2016
- januari 2016
- december 2015
- november 2015
- oktober 2015
- september 2015
- augustus 2015
- juli 2015
- juni 2015
- mei 2015
- april 2015
- maart 2015
- februari 2015
- januari 2015
- december 2014
- november 2014
- oktober 2014
- september 2014
- juli 2014
- juni 2014
- mei 2014
- april 2014
- maart 2014
- februari 2014
- januari 2014
- december 2013
- november 2013
- oktober 2013
- september 2013