Beter communiceren: “Wees meer autistisch!”
On 18/12/2023 by Redactie Standard“Neurodiversiteit is de oneindige variatie in neurocognitieve functies in onze soort,” legt Holly Sutherland, promovenda aan de Universiteit van Edinburgh uit. Dit concept onderstreept de enorme verschillen in hoe hersenen functioneren en informatie verwerken, en daagt het idee uit van een ‘normale’ of ‘gezonde’ hersenen. Sutherland deelt in haar interview met Blik op Hulp ook enkele praktische adviezen: “Als je neurodiversiteit in je praktijk wilt meenemen: wees meer autistisch!”
Neurodiversiteit
Neurodiversiteit is een concept dat als uitgangspunt heeft dat verschillen in neurologische ontwikkeling, zoals autisme, maar ook bijvoorbeeld ADHD en dyslexie geen defecten zijn, maar natuurlijke variaties van het menselijk brein. Deze benadering streeft naar een inclusievere samenleving die de unieke talenten en perspectieven van neurodivergente mensen respecteert en benut. Neurodiversiteit daagt traditionele opvattingen over ‘normaal’ en ‘abnormaal’ uit, en promoot een breder begrip van menselijke diversiteit en potentieel.
Onzichtbare eisen
Sutherland vraagt aandacht voor de onzichtbare eisen waarmee mensen met autisme te maken krijgen in dagelijkse interacties. Zintuiglijke verschillen, uitdagingen in de uitvoerende functies en de uitputtende inspanning van ‘maskeren’ om neurotypisch te lijken, zijn belangrijke barrières. “Elke keer dat een bepaalde respondent uit ons onderzoek een sociale interactie heeft, controleert ze haar lichaamstaal, haar gezichtsuitdrukkingen… monitort haar oogcontact… houdt ze bij hoeveel ze gesproken heeft… herinnert ze zichzelf eraan niet te onderbreken… en probeert ze daadwerkelijk te volgen wat er wordt gezegd,” illustreert Sutherland, benadrukkend de immense inspanning die betrokken is bij een eenvoudig gesprek.
Begrip en opkomen voor zichzelf
Sutherland pleit voor verbeterd zelfbegrip onder autistische individuen en de creatie van omgevingen waar zij zich gesterkt voelen om voor hun behoeften op te komen. Ze deelt een citaat van een deelnemer, die zegt: “Nu we allemaal weten dat ik autistisch ben, vinden mijn niet-autistische vrienden het niet erg als ik per ongeluk iemand onderbreek.” Dit begrip en acceptatie van leeftijdsgenoten verminderen de sociale druk op autistische individuen aanzienlijk.
De dubbele empathiekloof overbruggen
Sutherland gebruikt het concept van het dubbele empathieprobleem, dat de communicatiemoeilijkheden tussen autistische en niet-autistische mensen verklaart vanwege verschillende ervaringen en verwachtingen. Ze stelt voor dat niet-autistische individuen moeten streven om autistische individuen halverwege te ontmoeten om deze kloof te overbruggen.
Daarvoor zijn volgens haar met name drie dingen belangrijk. Allereerst is het belangrijk om de onzichtbare behoeftes van mensen met autisme te zien: “Erken en verminder de belasting op autistische individuen, zoals zintuiglijke uitdagingen en problemen met de uitvoerende functies.” Ook het verbeteren van begrip is een belangrijk aspect. Sutherland: “Creëer omgevingen waar autistische individuen van elkaar kunnen leren en zich comfortabel voelen om voor hun behoeften op te komen.”
Sutherland’s meest opmerkelijke advies? “Wees meer autistisch! Moedig niet-autistische mensen aan om gedragingen aan te nemen die meer in lijn zijn met autistische voorkeuren, zoals eerlijkheid, routine en voorspelbaarheid.” Haar oproep tot actie is duidelijk: de samenleving moet de diverse manieren waarop mensen waarnemen, verwerken en interageren met de wereld erkennen, omarmen en aanpassen.
Holly Sutherland is een autistische autismeonderzoeker en promovenda aan de Universiteit van Edinburgh (UK). Haar proefschrift richt zich op sociale communicatie bij autisme, meer specifiek is zij geïnteresseerd in communicatie tussen autistische personen en autistische perspectieven op sociale communicatie. Ze bestudeert momenteel sociale interacties en communicatie binnen het dagelijkse ondersteuningsaanbod voor autistische volwassenen met hoge ondersteuningsbehoeften en verstandelijke beperkingen.
Interessant artikel? Meld je aan voor onze gratis nieuwsbrief en mis nooit meer iets!
Mee discussiëren over dit en andere artikelen kan in onze LinkedIn-groep
You may also like
Archieven
- april 2024
- maart 2024
- februari 2024
- januari 2024
- december 2023
- november 2023
- oktober 2023
- september 2023
- augustus 2023
- juni 2023
- mei 2023
- april 2023
- maart 2023
- februari 2023
- januari 2023
- december 2022
- november 2022
- oktober 2022
- september 2022
- juni 2022
- mei 2022
- februari 2022
- januari 2022
- december 2021
- november 2021
- oktober 2021
- september 2021
- augustus 2021
- juni 2021
- april 2021
- maart 2021
- februari 2021
- januari 2021
- november 2020
- oktober 2020
- september 2020
- augustus 2020
- juli 2020
- juni 2020
- mei 2020
- april 2020
- maart 2020
- februari 2020
- januari 2020
- december 2019
- november 2019
- oktober 2019
- september 2019
- augustus 2019
- juni 2019
- mei 2019
- april 2019
- maart 2019
- februari 2019
- januari 2019
- december 2018
- november 2018
- oktober 2018
- september 2018
- augustus 2018
- juli 2018
- juni 2018
- mei 2018
- april 2018
- maart 2018
- februari 2018
- januari 2018
- december 2017
- november 2017
- oktober 2017
- september 2017
- juni 2017
- mei 2017
- april 2017
- maart 2017
- februari 2017
- januari 2017
- december 2016
- november 2016
- oktober 2016
- september 2016
- augustus 2016
- juli 2016
- juni 2016
- mei 2016
- april 2016
- maart 2016
- februari 2016
- januari 2016
- december 2015
- november 2015
- oktober 2015
- september 2015
- augustus 2015
- juli 2015
- juni 2015
- mei 2015
- april 2015
- maart 2015
- februari 2015
- januari 2015
- december 2014
- november 2014
- oktober 2014
- september 2014
- juli 2014
- juni 2014
- mei 2014
- april 2014
- maart 2014
- februari 2014
- januari 2014
- december 2013
- november 2013
- oktober 2013
- september 2013